「海の壁」

ひょんなことからある事やモノや人を突然調べたくなることがありませんか。ゆきぴゅーは数日前からナゼか“チリ地震”に興味を持ちまして、Ｗｉｋｉとかを読んでいたんですの。皆さまご存じかもしれませんがここでざっとチリ地震についてご説明しますと、今から４８年前の1960年、南米チリで起こった巨大地震の津波が、２２時間かかって日本に到達し、三陸海岸を中心に約１４０人の方が亡くなっているんですの。どんだけすごい地震だったんですのーと思いませんか？っていうか、地球の反対側で起きた地震の津波が来るもんなんですのね、とびっくり。

で、ゆきぴゅーの興味はこんどはその三陸海岸にいったわけです。またまたいろいろ調べてみると、青森・岩手・宮城にまたがる三陸海岸っていうのはチリ地震以前にもたびたび大津波の被害を受けていて、それを作家の吉村昭さんが「海の壁」という本で書いていると知ってさっそく一気読みしましたの。

本によると、三陸海岸の津波被害は、過去１５０年以内だと大きいのが３回あるんですの。ひとつめは１８９６年（明治２９年）の大津波。それから３７年後の１９３３年（昭和８年）の大津波。そして２７年後の１９６０年（昭和３５年）のチリ地震による津波。最初ゆきぴゅーはチリ地震の津波で１４０名以上が亡くなったと知ってびっくりしていましたが、明治２９年の大津波の時なんて、26,360人もの人が犠牲になっているそうです。きっと今みたいに通信網が発達していなかったという理由もあるからなんでしょうけど、それにしてもすごい数字だと思いました。

明治２９年と昭和８年の津波は、大きな揺れがあった直後に発生したものに対して、チリ地震の時は遠く離れた日本にまで津波が襲来するとは思わなかった気象庁が津波警報を出さなかったんだそうです。津波の形や襲来のようすも先のふたつとは明らかに違っていて、津波が来る前の前兆のようなものもなかったんだとか。特に印象深かったのはチリ地震の時の津波を「のっこのっことやってきた」と表現した漁師の人の証言ですの。これだけ聞くとまるでまんが日本昔話のようですが、海面がどんどんふくれあがってゆっくりとせまってくる様子を想像したら身震いしちゃいますわね。

昭和４５年の出版当時には、この３つの大地震すべてを経験した方もいらっしゃったわけで、そんな方々の体験談をもとにまとめられた貴重な本でした。過去幾度となく津波の襲来を受けている三陸海岸、いつか旅することがあったらきっとこの本を思い出すんだろうなぁ～という読書録でした。