坂東三十三箇所めぐり（一日目）

先週ゆきぴゅーは、パパンの趣味である坂東三十三箇所札所めぐりにつきあって参りましたの。文字通り３３ヶ所のお寺さんを、３、４年かけてゆっくり訪ねているパパン、今回は茨城・栃木にあるお寺８ヶ所を一泊二日でまわるというかなり強行軍な計画ですの。朝、落ちあうとA4に印刷された「旅のしおり」をさっそく渡されました。

「今回のお寺さんのひとつは坂東随一の難関なんだ」
「どういう意味ですの？」
「日輪寺っていう２１番のお寺が、どうやらすごいところにあるらしい」
「すごいところって？」
「茨城、栃木、福島の県境の山頂で、一番近いインターチェンジからも２時間以上かかるんだ」
「へー」
「途中に有名な袋田の滝があるから行ってみよう」
「はいはい」

ってな感じで一日目がスタート。幸いお天気もよくて絶好のドライブ日和。まずは茨城県土浦市にある清滝寺。数ヶ月前にグルメ隊の取材でしし鍋を食べた石岡市の近くで、特産の柿畑が広がるのどかな里山にありました。近くには小野小町のお墓があるとかで、住職に聞くと「個人宅の敷地でしかも今は入れない」そうな。残念がるパパン。が、今ネットで調べたらどうやら日本各地に墓があるもよう。ナゾだー。

　　　　　　　　第26番・清滝寺

お次は３０分ほど走ったところにある大御堂。こちらはガマの油で有名な筑波山にあります。これといった特徴がないお寺だったのですが、ご朱印をいただくお部屋に「私は重度のニコチンアレルギーです。喫煙者の方は外でお待ち下さい」という張り紙があって、住職も大変だなーと思いました。お隣に建つ筑波山神社の規模がこれまたすごくてびっくりでした。裏のほうに小さな祠があって通称「出世稲荷」と書いてあったので、ゆきぴゅーはお賽銭を奮発してお参り。

　　　　　　　　筑波山神社

その日のお昼は筑波山の中腹にある「筑膳」というお店でおいしいお蕎麦。すいていたこともあってか、なんだかとっても居心地がいいお店でございました。

　　　　
　
再び車で走ること３０分あまり。お次は第２４番札所の楽法寺、通称「雨引観音」。
パパンのしおりによると、このお寺にはクジャクが放し飼いにされてるとか。行ってみるといましたわ、しかも２羽！残念ながら羽根をひろげたところは拝見できずでしたが。

　　
　　　　　　第24番・楽法寺（雨引観音）
　
お次は陶芸の町、益子に移動してその日４つ目のお寺、西明寺。こちらのお寺にあった閻魔堂（えんまどう）の中にある５体の仏像は必見。特に奪衣婆（だついば）の不気味さは子供の頃見ていたらこわくて夜トイレに行けないかもしれません（写真はありません）。
　
　　　　　　　第20番・西明寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　閻魔堂

益子から笠間に移動してその日最後のお寺、観世音寺へ。途中、益子の陶器通り？で巨大タヌ公を発見！思わず車を停めてしまいました。時間がなかったのでちらっと見ただけで何も買わず。こんどはゆっくり益子焼きを見てみたいと思いました。

　　
　　　　実はゆきぴゅー、タヌ公好き　　　　　　　　　　　　　　第23番・観世音寺

というわけで、一日目は５ヶ所のお寺を制覇。その日は笠間の老舗ホテル泊で、パパン＆ママンと共に夜９時半に床についたゆきぴゅーでしたが、１０時前に布団に入るなんて１００年ぶりなのでまったく寝付けず、一人薄暗い部屋でTVをつけておりました。雨の２日目につづく。